Ciclo reprodutivo em cadelas

Quando falamos em reprodução de cadelas, devemos ter em mente que elas pertencem a uma espécie com características únicas e uma variação individual muito grande.  Muitos conceitos até então consagrados pelo público veterinário ou não (criadores e proprietários) estão obsoletos e pertencem a uma classe de paradigmas que devem ser deixados de lado para que se atinjam níveis de fertilidade ao redor de 90%.
 
O primeiro cio

A ordem cronológica e natural destes acontecimentos é o surgimento do primeiro cio. Existe uma variação racial, genética e individual entre as cadelas. É sabido que fêmeas de raças menores têm o cio antes do que de raças grandes e gigantes. Haja visto que as toys podem entrar no primeiro cio com apenas 6 meses de idade e cadelas  de raças maiores, como pastor alemão, boxer, labrador, entre outras tem o seu primeiro cio ao redor de 8 a 12 meses de idade. Como na natureza, as suas ancestrais, as lobas, iniciam a vida reprodutiva ao redor de 22 meses de idade, pode acontecer de cadelas com até 24 meses não apresentarem o primeiro cio. O que pode ser perfeitamente normal. Portanto nunca deve-se suspeitar de qualquer tipo de alteração de regularidade do ciclo estral em cadelas abaixo de 24 meses de idade. Convém lembrar que este primeiro cio é fértil, e que se a cadela  for acasalada ou inseminada, poderá fiar gestante.

A duração do cio
 
Hoje também se sabe que um cio normal pode ter duração de no mínimo 6 a 9 dias e até 30 dias. Esta variação é individual além de poder ser diferente a cada cio na mesma cadela. O que as pessoas tinham como certo, de que um cio normal dura cerca de 15 dias, é apenas uma média que atinge apenas 40% da população, tendo erro ao redor de 60%.  Em vista disto podemos ter cios curtos, médios e longos, além de cadelas cujo cio se inicia e não culmina com a ovulação, voltando ao redor de 15 a 30 dias depois. Este cio é denominado cio cortado, cio da loba, ou “split heat”. Existe também o cio silencioso, os qual não apresenta sinais e nem sintomas externos, e apenas um macho experiente ou exames laboratoriais e dosagem hormonal de progesterona é capaz de auxiliar a diagnosticar. A ausência total de cio pode estar correlacionada com ausência dos ovários, medicamento (anticoncepcional), alterações cromossômicas ou sistêmicas.
 
Melhor momento para acasalamento ou inseminação
 
A grande pergunta que se faz é: se existe esta enorme gama de variações, como podemos então identificar se a cadela está no cio e se pode ou não ser acasalada e inseminada? Vou descrever para vocês alguns passos importantes para que isso seja feito de maneira correta:
 
Sintomas e sinais

Ao início do cio (no momento denominado proestro), a maioria das cadelas possui a presença de secreção sero sanguinolenta pela vagina, edema e eritema (vermelhidão) da vulva e vagina) e pode alterar seu comportamento tornando-se mais acessível, ou seja, mais calma no lidar. Ela irá atrair macho, porém dificilmente irá aceitá-los. Em algumas raças este quadro é bem marcante, como nas bulldogs, em outras bem discretas, como nas shetlands, havendo também variação individual. Certas cadelas podem apresentar pouca, ou até nenhuma secreção sanguinolenta e outras com muito maior intensidade. O momento que ela aceita o macho e será fertilizam normalmente corresponde ao período no qual a ovulação irá ocorrer ou ocorreu. Atentem para o detalhe que existem fêmeas que aceitam o macho em períodos que não o ideal e outras que nunca aceitaram o macho ou determinado macho.
 
Citologia vaginal

 A utilização da identificação das células da mucosa vaginal é útil no sentido de diagnosticar a fase do ciclo estral (proestro, estro, diestro ou anestro) e auxiliar no manejo reprodutivo. Uma vez ela estando em estro deve ser coberta ou inseminada a cada 48 horas até que o quadro se modifique para o diestro. Pela citologia vaginal é impossível verificar o momento no qual a cadela ovulou ou não. Apenas consegue-se verificar em que fase que está.
 
Dosagem hormonal

 Vários hormônios participam durante todo ciclo reprodutivo na cadela. No período do início do cio (proestro) os hormônios folículo-estimulante e estrógeno estão elevados e ocorre o pico do hormônio luteinizante (LH). Antes mesmo de ocorrer este pico, a progesterona já está em elevação para atingir níveis de acima de 20 até 50 ng/ml após o cio (diestro) e depois de 60 dias, no anestro, permanecer basal, menor que 0,1 ng/ml por 120 dias (nas fêmeas com ciclos de 6 a 7 meses) ou mais ( nas cadelas com cios anuais). O importante é saber que ao redor de 2,0 ng/ml a cadela tem o pico do LH, e ao redor de mais 48 horas ela vai ovular. Neste período a dosagem de progesterona é ao redor de 4.0 ng/ml. O oócito da cadela ainda precisa de mais uma divisão (meiose) para estar maturado e ser fertilizado, o que ocorre ao redor de mais 3 dias desta última dosagem. Em princípio a dosagem de progesterona pode variar de 8 até 20 ng/ml. Neste período ela deve ser acasalada ou inseminada. Não existe uma matemática, cada cadela deve ser acompanhada individualmente.

Vaginoscopia
 
O observação da anatomia e condição fisiológica da mucosa vaginal é denominada vaginoscopia. Com auxílio de endoscopia verifica-se  em que condições a mucosa vaginal da cadela se encontra. Em momento de total ausência de influência hormonal (anestro) ela é mais lisa, menos irrigada e quase sem secreção. Ao se aproximar do cio (proestro) ela torna-se pregueada e mais edemaciada e com secreção. Após o pico do LH (e em sua proximidade) ela se mantém com pregas secundárias, com menor secreção e menos edemaciada.  Ao passar o cio (diestro) ela se torna sem umidade, porém ainda com algumas pregas.
 
Ultrasonografia

Com esta metodologia de diagnóstico por imagem observa-se principalmente a presença ou não dos órgãos do sistema reprodutivo (cérvix, corpo e cornos uterinos e ovários).  Os ovários em período de anestro são pequenos e lisos. Ao se iniciar o cio (proestro) possuem estruturas denominadas folículos que próximos a ovulação (que ocorre no estro) se encontram maiores e com paredes mais finas. Após a ovulação existirá a formação de estruturas denominadas corpos lúteos por 60 a 80 dias até o anestro.
 
Conclusão

Em vista de todos estes fatos descritos acima se pode concluir que é importantíssimo, no manejo reprodutivo da espécie canina, o conhecimento da fisiologia reprodutiva, além do que, da variação individual entre as cadelas. A partir do momento que utilizamos mais do que um método de diagnóstico, crescem as chances de a cadela ficar gestante.

Deixo aqui a lembrança que as cadelas não funcionam baseadas na matemática e sim possuem uma enorme variação biológica. Como sempre, me atrevo a dizer, cada uma é cada uma, e assim deve ser tratada para atingir ao redor de 90% de gestação positiva.

Fases do ciclo estral
As cadelas tem o ciclo estral dividido em quatro fases distintas: proestro, estro, anestro e diestro.
 

Proestro

A fase de proestro é quando a cadela começa a apresentar secreção sero sanguinolenta pela vulva, tem a mesma edemaciada e atrai machos, porém não os aceita. É o que denomina-se de "cio". ocorre uma variação muito grande de dias podendo ser de apenas 3 ou até de 21dias, uma das razões da existência de diferença entre o cio de uma e outra cadela. A média é de 9 dias.
 

Vulva edemaciada de cadela no cio